El potencial exportador del aceite de oliva sigue captando el interés de inversionistas. En la provincia de Petorca (V Región) cinco empresarios empezaron en 2002 a plantar olivos bajo la modalidad orgánica, aprovechando la experiencia que ya poseían en cultivos de este tipo (paltas y cítricos) y ya han invertido US$ 5 millones en un proyecto que esperan duplicar en los próximos cuatro años. Juntos crearon la empresa Agroindustrial Huaquén, que actualmente posee 310 hectáreas de olivos orgánicos en la zona y que en septiembre próximo pondrá en funcionamiento una planta que tendrá capacidad para producir al día 80 toneladas de aceite, tanto de oliva como de palta, el que comercializan con la marca San Pietro.

Actualmente la empresa está produciendo en la planta de Juan Carlos Fabres, de la firma Fabrini, pero se apronta para la expansión que tendrá su negocio en 2007, año que definen como clave para el proyecto, porque ya tendrán la producción bajo su control.
Los hombres detrás de la iniciativa son Guillermo Vial Donoso, Arturo Strazza Falabella (de Italmod), Ignacio Alamos (todos productores de cítricos y paltas de exportación, que en conjunto tienen unas 1.500 hectáreas de distintas especies en producción), Sebastián Prado y Arturo Leiva, quien se desempeña como gerente general de la firma.

Los socios de Huaquén saben que están entrando a un negocio en el cual hay empresas que ya tiene camino recorrido, como Terramater, Kardámili, Olave, Razeto, Aresti, el grupo VIA y más recientemente Agrosuper. Por eso es que definieron una clara estrategia comercial, basada en la calidad y en hacer de la producción orgánica un proceso controlado, para que les permita tener un producto homogéneo y el volumen suficiente como para abastecer constantemente a sus clientes.

"Tenemos la superficie orgánica más grande de Sudamérica y queremos participar como un actor importante del negocio. Tenemos la capacidad para ser un muy buen proveedor para distribuidores extranjeros que necesiten calidad y volúmenes", aseguró Leiva.

Los principales mercados para la firma son la costa este de Estados Unidos y el norte de Europa, pero también están sondeando algunos países de Asia. Para posicionar el producto se han reunido con cadenas de supermercados orgánicos y han participado en diversas ferias. Al mismo tiempo, dentro de los próximos cuatro años quieren duplicar el tamaño de las plantaciones y la capacidad de la planta, destinando US$ 5 millones adicionales.

Todo esto es respaldado por el reconocimiento a la calidad del producto, que fue premiado como el mejor aceite orgánico de Sudamérica y se ubicó entre los 10 mejores aceites del mundo en el evento Sol de Oro.

Fuente: Diario Financiero Mayo 2006.